8 best tips for how to stay happy in troubling times

By dwelling less on stress and reflecting on the positives, BBC Future’s guide to happiness will help you to feel less overwhelmed by world events.

With the unfolding global coronavirus pandemic leading to people being confined to their homes, borders being shut and economic instability, it can be hard not to feel overwhelmed by the state of the world at the moment. The good news? Even in times of stress and anxiety, you can take proactive steps to lift your mood.

The science of emotions is incredibly complicated, but it is also well-studied. Over the years, BBC Future has interviewed dozens of world-leading experts in psychology who shared with us practical, everyday tips for coping better with stress. We recently trawled through the research. Here are some of the top tips we found – some of which may surprise you.

1. Distract yourself.

It’s easy to run over and over the topic that’s stressing us out, whether that’s the new coronavirus outbreak, the state of the climate or something else. But stopping people from ruminating on a recent stressful event – by offering a distraction – can lower their blood pressure back to normal levels quicker than offering no distraction.

2. If you meditate, be aware that it might not work for everyone.

In times like these, many people might find meditation and mindfulness helpful. But others might not – for precisely the reason above. For some people, practicing stillness might simply invite rumination. It can be difficult not to think about stressful events when trying to clear our minds. This may be why evidence for the benefits of mindfulness and meditation is patchy. For those people, a more compelling distraction than meditation might be required.

3. Reframe the situation.

How we interpret our emotions is largely down to how they’re framed – in other words, the context. While talking about his 2017 book Happy, Derren Brown gives the example of a tennis player going into a match thinking “I must win”. If they set an expectation that winning is everything, if they start to lose, they feel like an abject failure. This is a trap perfectionists tend to fall into, and it’s why perfectionists tend to respond with more guilt, shame and anger when they feel they aren’t succeeding. They may even be more likely to give up.

The player who goes into a match thinking “I will play the best I can”, however, believes that they are less hurt by losing, so long as they are doing their best. The signs of failure are interpreted differently by both players based on the expectations that they set for themselves.

It’s worth thinking about how you can apply this in your daily life: can each moment or day be about doing the best you can in a stressful situation (“I will practice proper hygiene and social distancing”), rather than focusing on an outcome out of your control (“I will not and cannot get sick”)?

That control part is key. Stressful situations are often beyond our control, and we create anxiety and worry when we try to control what we can’t. Focusing on what can be controlled, on the other hand, can decrease feelings of anxiety.

4. Don’t obsess over being positive or happy.

This one may seem counterintuitive: it can be a bad idea to chase positive emotions. Actively pursuing happiness can lead to the reverse effect. For one thing, the more we focus on our own happiness, the less we focus on the happiness of the people around us, which has been shown to contribute to feelings of isolation and disconnection. There is also a link between searching for happiness and feeling that time is slipping away.

And again, if you’re focused on an outcome like “I must feel happy”, you may feel worse about yourself if you don’t succeed – even though it’s perfectly natural to have a more difficult time feeling happy in stressful times.

Menu

Tips for how to stay happy in troubling times

COVID-19

A message of support which reads "Be Strong China" is seen on a building in Beijing amid the country's Covid-19 coronavirus outbreak (Credit: Getty Images)

Share using Email

Share on Twitter

Share on Facebook

Share on Linkedin

Share on Whatsapp

Open share tools

By dwelling less on stress and reflecting on the positives, BBC Future’s guide to happiness will help you to feel less overwhelmed by world events.

Author image

By William Park

19th March 2020

W

With the unfolding global coronavirus pandemic leading to people being confined to their homes, borders being shut and economic instability, it can be hard not to feel overwhelmed by the state of the world at the moment. The good news? Even in times of stress and anxiety, you can take proactive steps to lift your mood.

The science of emotions is incredibly complicated, but it is also well-studied. Over the years, BBC Future has interviewed dozens of world-leading experts in psychology who shared with us practical, everyday tips for coping better with stress. We recently trawled through the research. Here are some of the top tips we found – some of which may surprise you.

1. Distract yourself.

It’s easy to run over and over the topic that’s stressing us out, whether that’s the new coronavirus outbreak, the state of the climate or something else. But stopping people from ruminating on a recent stressful event – by offering a distraction – can lower their blood pressure back to normal levels quicker than offering no distraction.

2. If you meditate, be aware that it might not work for everyone.

In times like these, many people might find meditation and mindfulness helpful. But others might not – for precisely the reason above. For some people, practicing stillness might simply invite rumination. It can be difficult not to think about stressful events when trying to clear our minds. This may be why evidence for the benefits of mindfulness and meditation is patchy. For those people, a more compelling distraction than meditation might be required.

3. Reframe the situation.

How we interpret our emotions is largely down to how they’re framed – in other words, the context. While talking about his 2017 book Happy, Derren Brown gives the example of a tennis player going into a match thinking “I must win”. If they set an expectation that winning is everything, if they start to lose, they feel like an abject failure. This is a trap perfectionists tend to fall into, and it’s why perfectionists tend to respond with more guilt, shame and anger when they feel they aren’t succeeding. They may even be more likely to give up.

The player who goes into a match thinking “I will play the best I can”, however, believes that they are less hurt by losing, so long as they are doing their best. The signs of failure are interpreted differently by both players based on the expectations that they set for themselves.

It’s worth thinking about how you can apply this in your daily life: can each moment or day be about doing the best you can in a stressful situation (“I will practice proper hygiene and social distancing”), rather than focusing on an outcome out of your control (“I will not and cannot get sick”)?

That control part is key. Stressful situations are often beyond our control, and we create anxiety and worry when we try to control what we can’t. Focusing on what can be controlled, on the other hand, can decrease feelings of anxiety.

4. Don’t obsess over being positive or happy.

This one may seem counterintuitive: it can be a bad idea to chase positive emotions. Actively pursuing happiness can lead to the reverse effect. For one thing, the more we focus on our own happiness, the less we focus on the happiness of the people around us, which has been shown to contribute to feelings of isolation and disconnection. There is also a link between searching for happiness and feeling that time is slipping away.

And again, if you’re focused on an outcome like “I must feel happy”, you may feel worse about yourself if you don’t succeed – even though it’s perfectly natural to have a more difficult time feeling happy in stressful times.

We can improve our mood by focusing on the small things that bring happiness to us each day

5. Focus on the small things.

It may be wise, then, to spend less time trying to become happy, and focus more on the little things that make us happy.

In her book Ten Minutes to Happiness, Sandi Mann, a lecturer at the University of Central Lancashire, advocates keeping a daily journal. Her strategy is based on “positive psychology” – a well-established area of psychology that suggests we can improve our mood by focusing on the small things that bring happiness to us each day. Mann says that answering the following six questions, a task that should only take 10 minutes, can help us to find more happiness in life.

1. What experiences, however mundane, gave you pleasure?

2. What praise and feedback did you receive?

3. What were the moments of pure good fortune?

4. What were your achievements, however small?

5. What made you feel grateful?

6. How did you express kindness?

The benefits of keeping a short journal like this are two-fold. When we write, it helps to remind us of the small things that brought us happiness. It also provides us with an archive of everything that has made us happy in the past, which we can reflect on at a later date.

6. Clean up – maybe.

Should you find yourself quarantined, take this opportunity to clean your house. "Kondo-ing" your home has been shown to carry many benefits. Clutter makes it harder for us to focus on tasks, so should you find yourself working from home, a quick tidy up might help you to get your jobs done. A messy bedroom has been linked with difficulty sleeping, and messy kitchens with making poor health choices, like reaching for junk food. If you are going to be spending more time in the house, it will be worth your while getting your living spacesin order.

However, de-cluttering is not for everyone. Hoarders use physical objects to reinforce feelings of comfort and security. For those people, tidying up activates the brain’s pain-processing regions.

7. Balance your social media consumption.

Social media might appear to be filled with bad news, but for many it is also a key way to stay updated and connected with friends and loved ones. Keeping your phone out of your bedroom, or self-imposing screen-free time, can help you to balance the negativity with the benefits social media brings.

8. Get out of town.

If you live in a city, another option might be to leave it behind for a short while – only if you can do so while maintaining safe social distancing and safeguarding your, and others’, health.

People in cities suffer from disproportionately high rates of mood disorders. Meanwhile, views of water and blue skies can undo the effects of ill moods. As little as “a 20 to 30% increase in blue space visibility could shift someone from moderate distress into a lower category”, suggests one paper from 2016.

Interestingly, the effect is not seen with green space, so the seaside will be better for you than the country.

So the next time you find yourself worrying about the world, consider taking some of these steps instead of ruminating, refreshing your social media feeds or, perhaps for some, even meditating. Remember: emotions are what we make of them.

No, drinking water doesn't kill coronavirus

A rumour about Covid-19 has been spreading – that drinking water regularly and keeping your mouth moist can protect you. Here BBC Future examines the evidence.

First there was the bizarre suggestion that it can be cured with cocaine. After the erroneous idea circulated widely on social media, the French government had to quickly issue a statement saying that it’s definitely pas vrai. Then came the claims that avoiding ice cream could help, prompting Unicef to issue a statement that this is also not true. Finally the – extremely dangerous and also false – idea emerged that it can be prevented by drinking bleach.

Though the coronavirus pandemic started just a few months ago, it has already spawned an abundance of online fables and urban legends about how to evade it. One suggests that drinking water can help to prevent the infection. Here’s why that’s extremely unlikely.
The original posts shared on social media say that we should make sure our mouths and throats are always moist, and drink water every 15 minutes. The logic is that this will help to wash the virus down the oesophagus, so it that it can be killed by our stomach acid.

“This is just so simplistic, I can’t even get my head around it,” says Kalpana Sabapathy, a clinical epidemiologist at the London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Sabapathy explains that infections often begin after we’ve been exposed to thousands or millions of viral particles, so sweeping a few down the oesophagus is unlikely to have much of an impact. “One gaping hole in it is the likelihood that you managed to flush all of them down into your stomach,” she says. “You would probably have already got them in your nostrils by then, for example – it’s not fool proof,” she says. And here lies another of the main flaws in the idea. Even if the virus hasn’t already managed to find its way inside the cells of your respiratory tract, it can also get into the body in other ways. While some people might become infected by touching their mouth with contaminated fingers, it can also enter the body by touching the nose or eyes.

As it happens, this is not thought to be the main route of transmission. Instead, the main risk is from breathing in tiny droplets containing thousands of viral particles after a person coughs or sneezes – either when they’re hot-off-the-press or have been lingering in the air hours afterwards. (Read more about how long the Covid-19 coronavirus can stay on surfaces and in the air.)
And there’s another reason the water-drinking technique might not work. You would think that, once a Covid-19 particle had made its way into your stomach, it would be killed immediately. After all, gastric acid has a pH of between one and three; it’s roughly as potent as battery acid, which is capable of dissolving steel. A few years ago, scientists invented a way to use it as a power source.

But the virus might be far more robust than this. After Mers emerged from Saudi Arabia in 2012, researchers discovered that the pathogen – which is a coronavirus and relative of Covid-19 – is “considerably resistant” to the slightly diluted acid that you would find in the stomach of a person who had recently eaten. They found signs that the virus had managed to colonise one patient’s gut, and showed that it can easily colonise cells from the intestine. The team speculated that it might be possible to become infected this way.

It’s not yet clear if this is also true for Covid-19. Some patients have been reporting symptoms such as nausea and diarrhoea, and now experts from China are warning that there are signs it can infect the digestive tract. According to one report, more than 50% of people with Covid-19 have the virus in their faeces, where it’s lingering long after it’s been cleared from the lungs.
Perhaps most compellingly, there hasn’t been any research looking into whether drinking water can prevent infection with Covid-19, so this technique is not based on science or fact – just wobbly theory. In fact, the only study that comes close is from 15 years ago.

The research looked at whether gargling with water might help to prevent respiratory infections, because the practice is popular in Japan. They found that, over a 60-day period, participants who gargled with water three times a day were indeed less likely to report respiratory symptoms than those who gargled with an antiseptic solution or who did neither. However, the findings don’t necessarily apply to Covid-19 – and it’s dangerous to assume that they do.

First, the study focused on infections of the upper respiratory tract, which mostly involve the sinuses, throat and, airways, while Covid-19 is also known to infect the lower respiratory tract, infiltrating the chest and lungs. Secondly, it’s worth noting that it was a relatively small study, in which the participants were asked to self-report their symptoms (rather than being assessed objectively) and knew which treatment group they were in. This kind of study is thought to be less reliable than the gold standard – a placebo-controlled randomised trial.

Sabapathy says that, though telling people to keep their mouths moist and drink water every 15 minutes might sound harmless, it’s important to squash this kind of misleading advice quickly.

The danger lies in the false sense of security that it provides. “People will think that by doing that, they're going to be OK,” she says. “It diverts from the much more important messages.”

The overwhelming evidence suggests that the best approach remains avoiding unnecessary social contact and washing your hands. So her advice is to put down the water and pick up the soap instead.

محمد حنیف کا کالم: غریب کورونا، امیر کورونا

اپنے محلے کے جنرل سٹور سے گھر کا سودا خریدتے ہوئے ایک صاحب کو دیکھا جو منرل واٹر کی پیٹیاں ذخیرہ کر رہے تھے لیکن مصر تھے کہ پاکستانی نیسلے نہیں چاہیے، وہ جو دبئی والا آتا ہے وہ چاہیے۔

جب جنرل سٹور والے نے بتایا کہ وہ دستیاب نہیں ہے تو وہ بھناتے ہوئے گاڑی کی چابی گھماتے ہوئے کسی بہتر سٹور کی جانب چل دیے۔

میرے محلے کے سٹور والی گلی میں ہی کراچی کا مشہور عوامی ہوٹل کیفے کلفٹن ہے۔ یہ اتنا عوامی ہے کہ عید کے دن بھی بند نہیں ہوتا۔ کراچی کی انتہائی کم ایسی جگہیں ہیں جہاں مزدور اور بابو ایک ساتھ بیٹھ کر چائے پیتے ہیں۔

یہاں پر صبح مفت ناشتے کا بھی انتظام ہوتا ہے۔ کئی سالوں سے دیکھ رہا ہوں کہ ایک پراٹھے اور چائے کے کپ کے لیے لگی لائن لمبی ہوتی جا رہی ہے۔ لوگ اپنے چھ بچوں کو بھی لاتے ہیں۔ ناشتے کا انتظار کرتے لوگوں کے حلیے سے پتا چلتا ہے کہ وہ محنت کش ہیں، بھکاری نہیں۔

ان میں وردیاں پہنے پرائیویٹ سکیورٹی گارڈز ہوتے ہیں، کبھی رکشہ چلانے والے اور ایک آدھ دفعہ تو میں نے پولیس والے کو بھی ایک ہاتھ میں بندوق اور دوسرے ہاتھ سے چائے پراٹھا پکڑتے دیکھا ہے جو کیفے کلفٹن کے ملازم کسی مخیر اور درد مند شہری کی ایما پر بانٹ رہے ہوتے ہیں۔

سندھ حکومت نے فیصلہ کیا اور اچھا فیصلہ کیا کہ سوائے سودا سلف کی دکانوں کے سب دھندے بند کیے جائیں تو پہلی دفعہ کیفے کلفٹن پر شٹر پڑے دیکھے اور ساتھ ہی یہ احساس ہوا کہ شہر میں ایک امیر کورونا ہے جو دبئی کے منرل واٹر کی تلاش میں ہے اور شہر میں ایک غریب کورونا ہے جو صبح ملنے والے مفت چائے پراٹھے سے محروم ہوگیا ہے۔

کراچی والے اپنے آپ کو بہت ہمت والے سمجھتے ہیں۔ میں کہتا رہا ہوں کہ ہم ڈھیٹ لوگ ہیں۔ الطاف حسین کی سقے شاہی ہو، رینجرز کے پے در پے آپریشن ہوں، ملک کے دوسری آفت زدہ علاقوں سے آنے والے پناہ گزینوں کا سیلاب ہو یا تابڑ توڑ ہونے والے دہشت گرد حملے، ہم دو دن بعد ہی کپڑے جھاڑ کر کھڑے ہو جاتے ہیں اور نکڑ والے پان کے کھوکھے پر کھڑے ہو کر پان لگواتے ہیں اور پوچھتے ہیں کہ ’اور سناؤ، کیا حال ہے؟‘

ہم اس کو ڈھٹائی کہہ لیں، بہادری کہہ لیں لیکن حقیقت یہ ہے کہ زیادہ تر شہر میں سکت ہی نہیں ہے کہ وہ کسی خوف اور صدمے کی وجہ سے گھر میں بند ہو کر بیٹھ جائیں۔

شہر کی آدھی سے زیادہ آبادی دیہاڑی دار ہے۔ روز کنواں کھودتے ہیں، روز پانی پیتے ہیں۔ گھر میں چار پانچ دن سے زیادہ کا راشن نہیں ہوتا۔ جب الطاف حسین کے دبدبے میں پورا کراچی آدھے گھنٹے کے اندر اندر بند ہو جاتا تھا تو 48 گھنٹے کے بعد لوگ ’بھائی گیا بھاڑ میں‘ کہتے ہوئے آہستہ آہستہ اپنے دھندوں کے لیے نکل پڑتے تھے۔

لیکن اب وہ ان دھندوں کے لیے جائیں بھی تو کہاں؟ ہر غریب امیر سکول کے باہر ایک بھنی ہوئی مکئی بیچنے والا یا ٹافیوں کی چھابڑی والا۔ سکول بند تو دھندا بند۔

ہر چھوٹے بازار کے کونے پر ایک موچی جو بابوؤں کے جوتے پالش کر کے اور مزدوروں کی چپلیں گانٹھ کر کے حلال رزق بنانے والا، بازار بند تو اس کا روزگار بھی بند۔

ساحلِ سمندر پر تھرماس سے قہوہ بیچنے والے، کرارے پاپڑ والے، اونٹوں اور گھوڑوں پر سواری کرانے والے۔ ساحلِ سمندر بند تو گھر کا چولہا بھی بند۔

سڑک کے کنارے ہتھوڑی، چھینی، ڈرل مشین، پینٹ برش لے کر آجر کا انتظار کرتے مزدور، وہ کھائیں یا کورونا سے بچیں؟

ٹریفک لائٹ پر غبارے، کھلونے بیچتے بچے اور 10 روپے کے عوض آپ کو حاجی صاحب کہنے والی بوڑھی عورت، شہر کے لاک ڈاؤن کے بعد یہ سب لوگ کہاں جائیں گے؟

سندھ حکومت کے مخالف بھی اور وہ لوگ بھی جو بھٹو کے نام کے ساتھ گالی دینا اپنا سیاسی فرض سمجھتے ہیں اس بات کے معترف ہیں کہ سندھ حکومت نے باقی صوبوں کے مقابلے میں بہتر کارکردگی دکھائی ہے۔ سکول، کالج، بازار بند کر کے لوگوں کو اس وبا سے بچنے کے لیے تیار کیا ہے۔

اب کیا ہی اچھا ہو کہ شہر میں پھیلے رفاہی اداروں کے جال جیسے ایدھی، سیلانی، امن فاؤنڈیشن اور اس جیسے بہت سے دوسرے اداروں کے ساتھ میں کر ان محنت کشوں کے لیے راشن اور دوسری ضروریاتِ زندگی کا بندوبست کیا جائے ورنہ صاحبِ حیثیت تو گھروں میں بند ہو کر اپنا منرل واٹر پیتے رہیں گے، لیکن مزدور اپنی جان ہتھیلی پر رکھ کر رزق کی تلاش میں نکلنے پر مجبور ہوگا۔

Ibuprofen: کورونا وائرس کی علامات ظاہر ہونے پر ایبوپروفن اور پیراسیٹامول کا استعمال خطرناک یا کارآمد؟

انٹرنیٹ پر ایسی خبریں شیئر کی جا رہی ہیں کہ اگر کورونا وائرس کا شکار ایک شخص ایبوپروفن کا استعمال کرتا ہے تو یہ خطرناک ثابت ہوسکتا ہے۔ اس سلسلے میں صحت سے متعلق بعض تدابیر کارآمد ثابت ہوسکتی ہیں لیکن کئی مرتبہ ایسی غلط معلومات بھی سامنے آتی ہے جس میں حقیقت کو توڑ مروڑ کر پیش کیا جاتا ہے۔

بی بی سی سے بات کرتے ہوئے صحت کے ماہرین نے کہا ہے کہ کورونا وائرس کی علامات کا مقابلہ کرنے کے لیے ایبوپروفن تجویز نہیں کی جاتی۔ وہ لوگ جو کسی اور وجہ سے ایبوپروفن کا استعمال کرتے ہیں ان کے لیے ضروری ہے کہ وہ ایسا کرنے سے پہلے کسی ڈاکٹر سے رجوع کریں۔

عام طور پر گھروں میں دستیاب یہ ادویات ایبوپروفن اور پیراسیٹامول دونوں فلو جیسی علامات کی صورت میں جسمانی درجہ حرارت کم کرنے میں مدد فراہم کر سکتی ہیں۔

لیکن ایبوپروفن سمیت دوسری ادویات جو درد سے نجات دلاتی ہیں (یعنی این ایس اے آئی ڈی) ہر کسی کے لیے موزوں ثابت نہیں ہوتیں اور ان سے مضر اثرات یا سائیڈ ایفیکٹس ہوسکتے ہیں۔ اس لیے دمے، دل یا خون کی گردش سے متعلق بیماریوں کے شکار افراد کے لیے ان ادویات کی تجویز نہیں کی جاتی۔

برطانیہ میں قومی ادارۂ صحت، نیشنل ہیلتھ سروس یا این ایچ ایس کی جانب سے ماضی میں ایبوپروفن اور پیراسیٹامول کے استعمال کی تجویز دی جاتی تھی۔

لیکن اب اس کے ساتھ یہ طبی مشورا دیا جاتا ہے کہ ’اس حوالے سے کوئی ٹھوس شواہد نہیں کہ ایبوپروفن سے کورونا وائرس (کووڈ 19) مزید شدت اختیار کر لیتا ہے۔۔۔‘

’جب تک ہمارے پاس مزید معلومات نہیں آتیں، آپ کورونا وائرس کی علامات کے علاج کے لیے پیراسیٹامول استعمال کر سکتے ہیں، سوائے اگر ڈاکٹر نے آپ سے کہا ہے کہ پیراسیٹامول آپ کے لیے موزوں نہیں۔‘

این ایچ ایس کا یہ بھی کہنا ہے کہ جو لوگ کسی ڈاکٹر کے مشورے پر ایبوپروفن استعمال کر رہے ہیں انھیں رجوع کیے بغیر اس کا استعمال روکنا نہیں چاہیے۔

لندن سکول آف ہائجین اینڈ ٹراپیکل میڈیسن کی ڈاکٹر شارلٹ ویرن گیش کے مطابق ہمیں یہ معلوم نہیں کہ کورونا وائرس کی شدت یا اس بیماری کی مدت پر ایبوپروفن کا کیا مخصوص اثر ہوتا ہے۔ خاص طور پر خطرے کی زد میں مریضوں سے متعلق یہ تجویز ’بہتر ہوسکتی ہے کہ وہ پیراسیٹامول کو اپنی پہلی ترجیح سمجھ کر استعمال کریں۔‘

کچھ ایسے شواہد بھی موجود ہیں جن میں سانس لینے سے متعلق انفیکشن کی صورت میں ایبوپروفن کو طبیت زیادہ خراب ہونے سے جوڑا جاتا ہے۔

غلط معلومات

لیکن تجویز کوئی بھی ہو، انٹرنیٹ پر غلط معلومات اب بھی پھیل رہی ہے۔ واٹس ایپ پر ایسے جھوٹے پیغامات پھیل رہے ہیں جن میں دعویٰ کیا جاتا ہے کہ:

کارک (آئرلینڈ کے شہر) میں چار نوجوان آئی سی یو میں ہیں جن کی طبیت پہلے خراب نہیں تھی۔ یہ چاروں درد سے نجات دینے والی ادویات استعمال کر رہے تھے اور یہ تشویش ظاہر کی جا رہی ہے کہ اس کی وجہ سے ان کی طبیت مزید خراب ہوگئی (غلط)

یونیورسٹی آف ویانا نے اپنے پیغام میں لوگوں کو متنبہ کیا ہے کہ کورونا وائرس کی علامات ہونے پر ایبوپروفن نہ کھائیں ’کیونکہ یہ دریافت ہوا ہے کہ اس سے کورونا وائرس کووڈ 19 جسم میں تیزی سے اپنی افزائش کرتا ہے اور یہی وجہ ہے کہ اٹلی میں لوگ خراب صورتحال سے دوچار ہیں اور یہ بیماری پھیل رہی ہے” (غلط)

’فرانس میں ٹولوس یونیورسٹی ہسپتال میں (نوجوانوں میں) کورونا وائرس کے چار کیسز آئے ہیں جن کی حالت تشویش ناک ہے لیکن انھیں صحت کے مسائل نہیں تھے۔ ان سب میں جب علامات ظاہر ہوئیں تو انھوں نے ایبوپروفن جیسی درد سے نجات دلانے والی ادویات کا استعمال کیا‘ (غلط)

واٹس ایپ پر پھیلائے گئے پیغامات اب انسٹاگرام سمیت دیگر جگہوں پر بھی نظر آنے لگے ہیں۔

عام طور پر ایسے پیغامات، جنھیں کاپی پیسٹ کیا گیا ہو، کے بارے میں دعویٰ کیا جاتا ہے کہ انھیں بھیجنے والا شخص کسی کا جاننے والا ہے جو طب کے شعبے سے وابستہ ہے۔

یہ تمام دعوے غلط ہیں

آئرلینڈ میں وبائی امراض کی تنظیم نے کہا ہے کہ واٹس ایپ پر ’کارک میں کورونا وائرس کے مریضوں سے متعلق پیغام جھوٹ پر مبنی ہے۔‘

ان کی جانب سے یہ بھی کہا گیا ہے کہ ایسے پیغامات کو ’نظر انداز کرتے ہوئے انھیں ڈیلیٹ کر دیں۔‘

ٹولوس یونیورسٹی ہسپتال نے متنبہ کیا ہے کہ سماجی رابطوں کی ویب سائٹس پر غلط معلومات پھیل رہی ہے۔ انھوں نے مزید کہا کہ مریضوں کے علاج اور دیکھ بھال سے متعلق معلومات فراہم نہیں کی جاسکتی کیونکہ یہ طبی رازداری کی خلاف ورزی ہوگی۔

ہم ایبوپروفن اور کووڈ 19 کے بارے میں کیا جانتے ہیں؟

ایبوپروفن اور عالمی وبا کورونا وائرس کووڈ 19 کے بارے میں اب تک کوئی ریسرچ نہیں ہوئی۔

لیکن نظام تنفس کے انفیکشنز پر متعدد تحقیق ہوئی ہیں جن میں اس بات کے شواہد ملے ہیں کہ ایبوپروفن کا استعمال کرنے سے مزید پیچیدگیاں اور طبیت خراب ہوسکتی ہے۔ تاہم یونیورسٹی آف ساؤتھ ہیمپٹن کے پروفیسر پال لیٹل کے مطابق ہمیں یہ معلوم نہیں کہ آیا اس کی وجہ خود ایبوپروفن ہے۔

کچھ ماہرین سمجھتے ہیں کہ ایبوپروفن کی درد سے نجات دلانے کی خاصیت جسم کی قوتِ مدافعت کے ردعمل کو ’کمزور‘ بناتی ہے۔

یورنیورسٹی آف ریڈنگ کی پروفیسر پراستو ڈونائی کہتے ہیں کہ: ’کئی مرتبہ ایسی تحقیق سامنے آچکی ہے جس میں یہ ظاہر ہوا ہے کہ نظام تنفس کے انفیکشن کی حالت میں ایبوپروفن کا استعمال مزید بیمار کر سکتا ہے یا دوسری پیچیدگیاں پیدا کر سکتا ہے۔

لیکن وہ کہتی ہیں کہ ’میں نے ایسے سائنسی شواہد نہیں دیکھے جن میں یہ صاف ظاہر ہوا ہو کہ ایک 25 سالہ صحت مند شخص نے کووڈ 19 کی علامات پر ایبوپروفن کا استعمال کیا ہو اور ایسا کرنے سے خود کو اضافی پیچیدگیوں کے خطرے میں ڈالا ہو۔‘

ایک بیان میں عالمی ادارہ صحت (ڈبلیو ایچ او) نے کہا ہے کہ وہ 'ایبوپروفن کا استعمال نہ کرنے کی تجویز نہیں دیتے۔' 'کورونا وائرس میں بخار کی صورت میں لوگ ایبوپروفن استعمال کرتے ہیں اور ڈبلیو ایچ او اس کے استعمال کے حوالے سے موجود خدشات سے آگاہ ہے۔'

'ہم ان ڈاکٹروں سے بات چیت کر رہے ہیں جو مریضوں کا علاج کر رہے ہیں اور ایسی اطلاعات سے واقف نہیں کہ اس کے منفی اثرات مرتب ہوئے ہوں، سوائے وہ اثرات جن کی وجہ سے کچھ لوگوں کو اس کا استعمال محدود کرنے کی تجویز دی جاتی ہے۔

افواہوں سے پھیلتی کنفیوژن

لوگوں میں ایبوپروفن سے متعلق پریشانی فرانس سے پھیلی جب ٹولوس یونیورسٹی ہسپتال کے ایک ڈاکٹر نے ٹوئٹر پر متنبہ کیا کہ: ’کورونا وائرس کی اس گھڑی میں بخار یا انفیکشن کی صورت میں این ایس آئی اے ڈی ادویات سے پیدا ہونے والی پیچیدگیوں کے خدشات یاد رکھنا ضروری ہے۔‘

فرانس کے وزیر صحت اولیوئر ویرن نے ٹویٹ میں لکھا کہ درد سے نجات دلانے والی ادویات ’انفیکشن کو بڑھا سکتی ہیں۔‘ یہ ٹویٹ 43 ہزار مرتبہ شیئر کی گئی۔ تاہم انھوں نے یہ بھی کہا کہ لوگوں کو ان ادویات کا استعمال چھوڑنے سے پہلے ڈاکٹر سے رجوع کرنا چاہیے۔

دیگر ٹویٹس بھی شیئر کی جارہی ہیں جن میں سے ایک میں کہا گیا کہ ایبوپروفن ’علامات سے بچے ہوئے نوجوانوں اور درمیانی عمر کے بالغ افراد میں بیماری کے شدید کیسز کو جنم دی سکتی ہے۔‘ اسے ٹوئٹر پر 94 ہزار مرتبہ شئیر کیا گیا۔

طبی شعبے میں اتفاق رائے نہ ہونے کی وجہ سے انٹرنیٹ پر ملے جلے پیغامات اور افواہیں پھیل رہی ہیں۔ یونیورسٹی آف ویانا کے نام سے پھیلائے جانے والے دعوے کو انگلش اور جرمن زبانوں میں دیکھا گیا ہے جس سے لوگوں کی رائے متاثر ہورہی ہے۔

ٹوئٹر اور فیس بک پر صارفین اپنی پورسٹس کو کٹ پیسٹ کر رہے ہیں اور ان سب میں یہ دعویٰ کیا جاتا ہے کہ یہ پیغام ایک ایسے شخص نے جاری کیا ہے جو ’ان کے خاندان میں ایک ڈاکٹر ہے‘ اور ان کے پاس ویانا کی لیب سے متعلق معلومات ہے کہ ’زیادہ تر لوگ جو کووڈ 19 سے ہلاک ہوئے ہیں ان کے جسم میں ایبوپروفن تھی۔‘

کچھ پوسٹس میں یہ تک کہہ دیا گیا کہ کورونا وائرس ’ایبوپروفن کی مدد سے بڑھتا ہے۔‘ تاہم ان افواہوں سے متعلق کوئی شواہد نہیں ہیں۔

انٹرنیٹ پر یہ افواہ واٹس ایپ پر جرمن زبان میں بھی وائس میسج اور ٹیکسٹ میسج کی صورت میں دیکھا گیا۔ اس بارے میں دعویٰ کیا گیا ہے کہ یہ تمام پیغامات ایک نوجوان خاتون کی طرف سے جاری کیے گیے ہیں جنھوں نے کہا کہ ویانا کی لیب نے اٹلی میں کووڈ 19 کی وجہ سے ہونے والی ہلاکتوں کا جائزہ لیا ہے اور یہ معلوم ہوا ہے کہ اکثر افراد نے بغیر کسی ڈاکٹر کے مشورے کے ایبوپروفن استعمال کی تھی۔

جرمنی میں ادویات کی ایک ویب سائٹ (aponet.de) نے کہا ہے کہ اس پیغام میں مخصوص شواہد کا ذکر نہیں کیا گیا۔ ’سازشی نظریات کا جنم اسی طرح ہوتا ہے۔‘

Latest figures about Corona casualties and recoveries

Corona Virus
Infogram

Covid-19: How long does the coronavirus last on surfaces?

We can pick up the Covid-19 by touching surfaces contaminated with the new coronavirus, but it is only just becoming clear how long the virus can survive outside the human body.

A

As Covid-19 has spread, so has our fear of surfaces. There are now some familiar scenes in public places around the world – people trying to open doors with their elbows, commuters studiously surfing their way through train journeys to avoid grabbing a handle, office workers rubbing down their desks each morning.

In the areas worst hit by the new coronavirus, teams of workers in protective clothing have been dispatched to spray a fog of disinfectant in plazas, parks and public streets. Cleaning regimes in offices, hospitals, shops and restaurants have been increased. In some cities, well-meaning volunteers even venture out at night to scrub the keypads of cash machines.

Like many respiratory viruses, including flu, Covid-19 can be spread in tiny droplets released from the nose and mouth of an infected person as they cough. A single cough can produce up to 3,000 droplets. These particles can land on other people, clothing and surfaces around them, but some of the smaller particles can remain in the air. There is also some evidence that the virus is also shed for longer in faecal matter, so anyone not washing their hands thoroughly after visiting the toilet could contaminate anything they touch.

It is worth noting that, according to the Centers for Disease Control and Prevention, touching a surface or object with the virus and then touching one's own face "is not thought to be the main way the virus spreads". Even so, the CDC, the World Health Organization and others health authorities, have emphasised that both washing one's hands and cleaning and disinfecting frequently touched surfaces daily are key in preventing Covid-19's spread. So although we still don't know exactly how many cases are being caused directly by contaminated surfaces, experts advise exercising caution.

One aspect that has been unclear is exactly how long SARS-CoV-2, the name of the virus that causes the disease Covid-19, can survive outside the human body. Some studies on other coronaviruses, including Sars and Mers, found they can survive on metal, glass and plastic for as long as nine days, unless they are properly disinfected. Some can even hang around for up to 28 days in low temperatures.

Coronaviruses are well known to be particularly resilient in terms of where they can survive. And researchers are now beginning to understand more about how this affects the spread of the new coronavirus.

Neeltje van Doremalen, a virologist at the US National Institutes of Health (NIH), and her colleagues at the Rocky Mountain Laboratories in Hamilton, Montana, have done some of the first tests of how long SARS-CoV-2 can last for on different surfaces. Their study, which has yet to be published in a scientific journal, shows that the virus could survive in droplets for up to three hours after being coughed out into the air. Fine droplets between 1-5 micrometres in size – about 30 times small than the width of a human hair – can remain airborne for several hours in still air.

It means that the virus circulating in unfiltered air conditioning systems will only persist for a couple of hours at the most, especially as aerosol droplets tend to settle on surfaces faster in disturbed air.

But the NIH study found that the SARS-CoV-2 virus survives for longer on cardboard – up to 24 hours – and up to 2-3 days on plastic and stainless-steel surfaces. (Learn how to clean your mobile phone properly.)

The findings suggest the virus might last this long on door handles, plastic-coated or laminated worktops and other hard surfaces. The researchers did find, however, that copper surfaces tended to kill the virus in about four hours.

But there is a speedier option: research has shown that coronaviruses can be inactivated within a minute by disinfecting surfaces with 62-71% alcohol, or 0.5% hydrogen peroxide bleach or household bleach containing 0.1% sodium hypochlorite. Higher temperatures and humidity also tend to result in other coronaviruses dying quicker, although research has shown that a related coronavirus that causes Sars could be killed by temperatures above 56°C or 132°F (hotter than even a bath scalding enough to cause injury) at a rate of about 10,000 viral particles every 15 minutes.

Although there is no data on how many virus particles will be in a single droplet coughed up by an infected person, research on the flu virus suggests smaller droplets can contain many tens of thousands of copies of the influenza virus. However, this can vary depending on the virus itself, where in the respiratory tract it is found and at what stage in the infection the person is.

The researchers did find, however, that copper surfaces tended to kill the virus in about four hours. 

On clothing and other surfaces harder to disinfect, it is not yet clear how long the virus can survive. Although they are still do test it on clothing, the absorbent natural fibres may cause the virus to dry up quickly, suggests Vincent Munster, head of the virus ecology section at Rocky Mountain Laboratories and one of those who led the NIH study.

“We speculate due to the porous material, it desiccates rapidly and might be stuck to the fibres,” he says. Changes in temperature and humidity may also affect how long it can survive, and so may explain why it was less stable in suspended droplets in the air, as they are more exposed. “[We’re] currently running follow-up experiments to investigate the effect of temperature and humidity in more detail.”

The ability of the virus to linger for so long only underlines the importance of hand hygiene and cleaning of surfaces, according to Munster.

“There is a potential for this virus to be transmitted via a variety of routes,” he says. 

Early Signs of Covid-19 from Ministry of Health Singapore - A Brief.

RECOGNISING THE SYMPTOMS OF COVID-19 FROM DAY TO DAY

DAY 1-3
1. Symptoms similar to colds.
2. Mild throat pain.
3. No fever, not tired. Still consume food and drink as normal.

DAY 4
1. Throat little bit painful, body feels like drunk.
2. Voice becoming sore.
3. Body temperature around 36.5°.
4. Beginning of disturbance on eating habit.
5.Mild headaches
6. Mild diarrhea

DAY 5
1. Throat pain and sore voice
2. Mild body heatiness. Body temperature btw 36.5°-36.7°.
3. Weak body and feeling joints pain.

DAY 6
1. Beginning of mild fever with temperature around 37°
2. Dry cough
3. Throat pain while eating, swallowing food or talking.
4. Exhausted and nausea
5. Difficulty in breathing occasionally
6. Fingers feeling pain
7. Diarrhea and vommitting

DAY 7
1. Higher fever from 37.4°-37.8°
2. Coughing incessantly with phlegm.
3. Body pain and headache.
4. Worsening diarrhea.
5. Vommitting

DAY 8
1.Fever around 38° or above 38°
2. Breathing difficulties, everytime breathing, chest feels heavy.
3. Coughing incessantly.
4. Headaches, joints becoming lame and buttock pain.

DAY 9.
1. Symptoms remain unchanged but becoming worst
2. Worsening fever
3.Worsening cough
4. Difficulties in breathing and have to struggle hard to breath.

At this stage, blood test and chest x-ray need to be conducted immediately.

As a reference only. At any point of time, if do not feel well, should consult medical doctor immediately. Thank you.

Repost